Torri di raffreddamento evaporative

Le torri di raffreddamento sono scambiatori di calore utilizzati per dissipare grandi quantità di calore in atmosfera. Esse sono componenti importanti in molti processi industriali e commerciali. Le torri di raffreddamento evaporative sfruttano il calore latente di evaporazione dell'acqua per scambiare calore tra il processo e l'aria che passa nella torre di raffreddamento. Questo tipo di torre emette in atmosfera grandi quantità di vapore e gocce d'acqua di varie dimensioni (drift) che vengono trascinate all'esterno dal flusso d'aria. Le gocce d'acqua contengono, con concentrazione diversa, tutte le impurità contenute nell'acqua di raffreddamento, quindi sono potenzialmente dannose nel momento in cui si depositano.

Ad esempio, se viene utilizzata l'acqua di mare, le gocce del drift conterranno sale, quindi le gocce di dimensione maggiore che cadranno vicino al punto di emissione saranno dannose per l'impianto stesso, provocando fenomeni di corrosione dei macchinari o cortocircuiti negli apparati elettrici, mentre le gocce di dimensioni minori, che cadranno più lontano dal punto di emissione, potranno provocare danni alle colture.

Ulteriori impatti delle torri di raffreddamento sono imputabili all'enorme quantità di vapore che viene emessa. La conseguente produzione di un "pennacchio" visibile provoca la diminuzione dell'insolazione sotto di esso, fenomeno che ancora una volta può essere dannoso per le colture. Possono inoltre aumentare gli episodi di nebbia e di formazione di ghiaccio sulle strade.

Enviroware si occupa della valutazione dell'impatto atmosferico delle torri di raffreddamento evaporative. Ha sviluppato ed utilizza modelli di simulazione capaci di predire il campo di deposizione delle impurità contenute nelle gocce di drift (WETPLUME, SACTI). Ciò permette, ad esempio, in fase di costruzione di un impianto, di determinare le distanze minime per l'installazione di altri macchinari (pompe, apparati elettrici, ...) che potrebbero essere danneggiati dalle impurità contenute nelle gocce. E' inoltre possibile determinare l'impatto all'esterno del perimetro dell'impianto e valutare potenziali effetti dannosi sulle colture (viti, olivi, ...) e la probabilità di formazione di nebbia e di ghiaccio.